Los tres componentes de la huella hídrica

• Huella verde: agua de lluvia almacenada en el suelo que usan, sobre todo, los cultivos.
• Huella azul: agua superficial o subterránea que se extrae y no vuelve a la misma cuenca.
• Huella gris: volumen de agua necesario para diluir la contaminación hasta cumplir las normas de calidad del agua.

¿Cómo se calcula?

Hay dos metodologías de referencia, que se pueden combinar:

• Water Footprint Network: calcula el volumen de agua de cada componente y evalúa si ese uso es sostenible en la cuenca donde se produce.
• ISO 14046: basada en el análisis de ciclo de vida, evalúa los impactos ambientales potenciales del uso del agua, como la escasez o la contaminación.

¿Para qué le sirve a una empresa?

• Saber dónde se consume y se contamina más agua, en tus procesos y en tu cadena de suministro.
• Reducir costes y el riesgo de restricciones en zonas con estrés hídrico (lo explicamos en El agua: riesgo operativo y oportunidad estratégica).
• Responder con datos a clientes, licitaciones e informes de sostenibilidad.
• Fijar objetivos de reducción y comunicar los avances.

Huella hídrica y huella de carbono

La huella de carbono mide gases de efecto invernadero en toneladas de CO₂ equivalente y su efecto es global. La huella hídrica mide agua en metros cúbicos y su impacto depende de la cuenca: no es lo mismo consumir agua donde sobra que donde escasea. Calcular las dos da una visión completa del desempeño ambiental.